L’hirsutisme, un mal qui peut se soigner

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L’hirsutisme est l’un des problèmes de pilosité rencontrés chez les femmes. Ce phénomène se caractérise par la présence excessive de poils dans les zones où les femmes sont généralement épargnées : visage, torse, abdomen… Il touche environ 10 % de la population féminine occidentale, et principalement les femmes d’origine méditerranéenne. L’hirsutisme est le plus souvent causé par la production excessive d’hormones mâles. Il peut se soigner par des traitements médicaux et se masquer par des soins cosmétiques.       

L’hirsutisme, un mal qui peut se soigner

L’hirsutisme désigne le développement d’une forte pilosité chez les femmes dans des zones similaires à celles de la pilosité masculine. Phénomène plutôt gênant, surtout du point de vue esthétique, ces poils généralement raides et pigmentés apparaissent souvent sur le visage en forme de barbe ou moustache. Ils se manifestent également sur le dos, la face antérieure des cuisses, le torse et l’abdomen, particulièrement sur la ligne reliant le nombril et le sexe. Ce développement anormal des poils est parfois accompagné de développement musculaire, de chute des cheveux, de troubles menstruels… 

L’hirsutisme : les causes

Le développement des poils diffère selon les hormones. Les œstrogènes, les hormones dites féminines, font apparaître des poils plus fins et moins foncés. Les androgènes, les hormones mâles, sont responsables des poils plus épais et plus foncés. À noter que les androgènes sont aussi produits par les femmes, mais en infime quantité. Dans le cas de l’hirsutisme, ils sont sécrétés d’une manière excessive. Cette production exagérée des hormones mâles est, la plupart du temps, causée soit par les glandes surrénales, soit par les ovaires. Il arrive aussi que l’hirsutisme se manifeste à la suite de la prise de pilule contraceptive ou de médicaments tels que les stéroïdes anabolisants. 

Hirsutisme d’origine ovarienne

En cas d’hirsutisme d’origine ovarienne, la cause principale est le syndrome des ovaires polykystiques (origine de 70 à 80 % de l’hirsutisme). Cette anomalie peut se manifester par des kystes multiples, de l’infertilité et de l’augmentation du taux d’androgènes. Plus rarement, ce type d’hirsutisme est aussi causé par une tumeur bénigne ou maligne de l’ovaire.

Hirsutisme d’origine surrénalienne

S’il s’agit d’hirsutisme d’origine surrénalienne, le responsable est soit la tumeur virilisante des glandes surrénales qui est très rare, soit l’hyperplasie des surrénales. Cette dernière appelée également maladie de Cushing correspond à une sécrétion excessive des androgènes. Il s’agit d’une maladie héréditaire fréquente.

L’hirsutisme : traitements

Le traitement de l’hirsutisme varie en fonction de sa cause. Après des examens cliniques, l’endocrinologue ou le gynécologue peut préconiser des pilules contraceptives œstro-progestatives combinées ou des médicaments anti-androgènes. Ces derniers ont pour objectif de réduire la sécrétion des androgènes. Généralement, leurs effets s’observent au bout de 4 à 6 mois après le début du traitement. Les poils s’affinent de plus en plus et deviennent moins visibles.

Certains médecins prescrivent également des traitements locaux tels que la crème Eflornithine par exemple. Il ne s’agit pas d’une crème dépilatoire, mais plutôt d’un traitement qui inhibe la pousse des poils. Normalement, ses effets apparaissent après 2 ou 3 mois du traitement régulier.

Pour faire face à l’hirsutisme, d’autres femmes ont également recours à des crèmes dépilatoires, l’épilation électrique ou l’épilation par laser. Il est aussi possible de procéder à la chirurgie si l’hirsutisme provient de la tumeur des ovaires ou de la surrénale.

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