Qu’est-ce que la Bronchite ?
La bronchite est une infection ORL (voies respiratoires) qui touche les bronches des poumons. Les bronches sont alors irritées et enflammées. Les parois des bronches produisent du mucus pour piéger la poussière et toutes les autres particules qui pourraient provoquer une irritation. En cas de bronchite, l’infection irrite et enflamme les bronches, les obligeant à produire plus de mucus que d’habitude. La toux permet d’évacuer le mucus supplémentaire.
Quels sont les différents types de bronchite ?
Il existe deux grand types de bronchites :
La bronchite aiguë, qui est une inflammation temporaire des voies respiratoires, qui provoque une production de mucus et de toux pouvant durer jusqu’à 3 semaines. La bronchite aiguë peut affecter les personnes de tous âges, mais principalement les enfants de moins de cinq ans. En règle générale, elle fait suite à un rhume, des maux de gorge ou une grippe.
La bronchite chronique, est une toux productive quotidienne qui dure au minimum trois mois. Ce type de bronchite peut être le symptôme d’autres pathologie, comme la BPCO.
Dans les deux cas, il sera important de ne plus fumer si vous avez une bronchite, car la fumée de cigarette et les produits chimiques contenus vont augmenter le risque de bronchite chronique.
Symptômes de la bronchite
Le principal symptôme de la bronchite aiguë est une toux, qui peut faire ressortir du mucus de couleur jaune. D’autres symptômes similaires au rhume ou la sinusite peuvent également avoir lieu :
- Irritation de la gorge
- Maux de tête
- Nez bouché
- Douleurs et maux
- Fatigue
Si vous avez une bronchite aiguë, la toux peut durer plusieurs semaines, alors que les autres symptômes ont disparu. Certaines personnes ressentent également un essoufflement ou une respiration sifflante, car les voies respiratoires sont enflammées.
Les causes de la bronchite aiguë
La cause de la bronchite peut être soit un virus, soit une bactérie, même si la bronchite d’origine virale est beaucoup plus fréquente. Dans la plupart des cas, la bronchite est causée par les mêmes virus qui causent la grippe ou le rhume. Le virus est contenu dans les minuscules gouttelettes qui sortent du nez et de la bouche lorsque quelqu’un tousse ou éternue.
L’inhalation de substances irritantes, cause de la bronchite chronique
La bronchite peut également venir d’une inhalation de substances irritantes, comme des produits chimiques ménagers ou la fumée du tabac. Le tabagisme est la principale cause de bronchite chronique, la fumée peut également affecter des fumeurs passifs. Les fumeurs développent souvent une autre maladie liée au tabac : la BPCO. Les poumons sont endommagés, ce qui provoque un essoufflement continu. Si vous fumez, arrêtez immédiatement la cigarette en cas de bronchite chronique.
Il est également possible de développer une bronchite chronique et d’autres types de maladie pulmonaire si vous êtes souvent exposé à des matériaux qui peuvent endommager les poumons :
- Poussières de céréales
- Textiles
- Chlore
- Acides forts
Les traitements de la bronchite
Dans la plupart des cas, une bronchite aiguë finira par passer d’elle même en quelques semaines, sans prendre de traitement. Il est conseillé de boire beaucoup d’eau et de se reposer. Dans certains cas, les symptômes de la bronchite peuvent durer plus longtemps. Si les symptômes durent plus de trois mois, elle est considérée comme chronique. Il n’y a aucun traitement pour guérir la bronchite chronique, mais le changement de style de vie permet d’améliorer les symptômes :
- Manger équilibré permet de prévenir les infections pulmonaires
- Faire de l’exercice régulièrement
- Eviter de fumer ou d’être dans un environnement enfumé
Il existe également plusieurs médicaments pour soulager les symptômes. Ce sont les bronchodilatateurs qui permettent de désobstruer les voies aériennes et des corticoïdes par inhalation pour diminuer l’inflammation.
Les complications de bronchite
La pneumonie est la complication la plus courante de la bronchite. Elle se produit lorsque l’infection se propage plus loin dans les poumons. Environ 1 cas sur 20 de bronchite peuvent conduire à une pneumonie. Les personnes à risque pouvant développer une pneumonie sont les suivants :
- Les personnes âgées
- Les fumeurs
- Les personnes qui ont d’autres problèmes de santé au cœur par exemple
- Les personnes qui ont un système immunitaire déficient.
Les pneumonies sans gravité pourront être traitées avec des antibiotiques, mais les cas plus sévères seront pris en charge à l’hôpital.
