Qu’est-ce que la maladie de Crohn ?
La maladie de Crohn est un trouble de la digestion et du transit qui provoque une inflammation de la muqueuse du système digestif. L’inflammation peut affecter toute partie du système digestif, de la bouche jusqu’à l’anus, mais elle se produit le plus souvent au niveau de l’intestin grêle ou du gros intestin. C’est une maladie auto-immune. La maladie de Crohn est relativement rare. Elle peut affecter des personnes de tous âges, y compris les enfants. Cependant, la plupart des cas sont diagnostiqués entre 16 à 30 ans et 60 à 80 ans.
Quels sont les symptômes de la maladie de Crohn ?
Les symptômes de la maladie de Crohn sont les suivants :
- Diarrhée
- Douleurs abdominales
- Fatigue extrême
- Perte de poids involontaire
- Sans dans les selles
Les personnes atteintes de la maladie de Crohn vont parfois ne pas avoir de symptômes pendant une longue période. On dit qu’ils sont en rémission. Une période de rémission est généralement suivie par une période ou les symptômes sont très présents, et particulièrement gênants.
Quels sont les causes de la maladie de Crohn ?
La cause de la maladie de Crohn n’est pas connue. Cependant, des hypothèses ont été faites, et ce serait une combinaison de facteurs qui causerait la maladie de Crohn :
- La Génétique : S’il y a des cas de maladie de Crohn dans votre famille
- Maladie immunitaire : s’il y a des cas de maladie immunitaire dans votre famille
- Des infections antérieures : une infection peut déclencher une réaction anormale u système immunitaire
- Fumer : les fumeurs ont des symptômes généralement plus sévères que les non-fumeurs
- Les facteurs environnementaux : La maladie de Crohn est plus courante dans les pays occidentaux, et moins courante dans les pays pauvres. L’environnement à donc un rôle à jouer ainsi que l’hygiène.
Diagnostiquer la maladie de Crohn
Plusieurs examens sont nécessaires pour le diagnostic de la maladie de Crohn, car les symptômes sont similaires à d’autres pathologies. Au cours d’une consultation initiale, votre médecin vous demandera comment les symptômes se déclenchent pour vérifier les causes qui peuvent y contribuer, par exemple :
- Un voyage récent qui peut provoquer des diarrhées
- La prise de médicaments sans ordonnance
- Les antécédents familiaux de la maladie de Crohn
Le médecin peut également effectuer plusieurs examens pour évaluer votre état de santé général, comme la mesure de la pression artérielle, votre taille, votre poids…
Traitement de la maladie de Crohn
Il n’y a actuellement aucun traitement pour la maladie de Crohn qui permet de la soigner. Le seul traitement est d’arrêter le processus inflammatoire, et de soulager les symptômes (induire et maintenir la rémission) pour éviter au maximum la chirurgie.
Le premier traitement pour réduire les symptômes est généralement à base de corticoïdes. Si cela ne suffit pas, il sera possible de prendre des immunosuppresseurs, pour réduire l’inflammation. Dans certains cas, la chirurgie peut être nécessaire pour enlever la partie enflammée de l’intestin. Une fois que les symptômes sont contrôlés, d’autres médicaments peuvent être nécessaires pour aider à maintenir la rémission.
Peut-il y avoir des complications ?
Au fil du temps, l’inflammation peut endommager le tube digestif. Des complications de la maladie de Crohn surviennent, comme le rétrécissement de l’intestin (sténose) ou des fistules. Ces complications nécessitent généralement un traitement chirurgical.
