Qu’est-ce que le syndrome du colon irritable ?

Le syndrome du côlon irritable est un problème de digestion et transit chronique et récurrent caractérisé par des douleurs abdominales, un inconfort et des habitudes intestinales altérées, avec une alternance de diarrhée et de constipation. Ce syndrome est considéré comme un trouble intestinal « fonctionnelle », il n’y a aucune anomalie structurelle ou anatomique qui pourrait être révélée par des tests, c’est pour cela que le diagnostique n’est pas totalement fiable. Le syndrome du colon irritable se manifeste habituellement en fin d’adolescence ou au début de la vie adulte. Il apparaît rarement pour la première fois après 50 ans. Il a tendance a affecter d’avantage les femmes que les gommes. Le syndrome du colon irritable est une maladie chronique, et les symptômes peuvent apparaître pendant des mois, puis disparaître, pour réapparaître à nouveau.

Quels sont les symptômes du syndrome du colon irritable ?

Les symptômes du syndrome du colon irritable les plus communs sont les suivants :

  • Douleur abdominale ou dans le ventre
  • Alternance de diarrhée puis de constipation
  • Ballonnements
  • Distension abdominale visible (ventre gonflé)
  • Incontinence fécale
  • Sensation d’évacuation incomplète après un mouvement de l’intestin.

La liste de ces symptômes n’est pas exhaustive, mais si vous avez un ou plusieurs de ces symptômes, il est préférable de consulter un médecin.

Quelles sont les causes du syndrome du colon irritable ?

Les causes du syndrome du colon irritable sont multifactorielles. Plusieurs facteurs peuvent conduire au développement du syndrome du colon irritable. Des études ont démontré que le syndrome du colon irritable pourrait avoir une cause génétique. Le stress chronique, en particulier au début de la vie professionnelle semble également prédisposer un individu à développer un syndrome du colon irritable. Chez certaines personnes, une infection intestinale, ou une intoxication alimentaire peut déclencher ce symptôme. Même si la physiopathologie du syndrome du colon irritable n’est pas complètement comprise, il y a un consensus général selon lequel il y aurait une perturbation des voies de communication entre le cerveau et l’intestin, ce qui augmenterait la perception des signaux par l’intestin, et des perturbations de la fonction intestinale, comme des modifications de la fonction motrice, une modification des sécrétions par l’intestin, ou une augmentation de l’activité intestinale.

Comment le syndrome du colon irritable est-il diagnostiqué ?

Il n’y a pas de tests spécifiques qui permettent de diagnostiquer un syndrome du colon irritable. Le syndrome est diagnostiqué en fonction des symptômes décrits par le patient : la présence de couleurs abdominales pendant au moins 3 jours par mois, des alternances de diarrhée et / ou de constipation. Le diagnostic est réalisé en fonction des symptômes et s’il n’y a pas de présence de symptômes aggravant comme du sang dans les selles, une perte de poids non intentionnelle, des antécédents familiaux du cancer du côlon, une maladie cœliaque ou une maladie inflammatoire.

Comment traiter le syndrome du colon irritable ?

Il n’existe pas de traitement pour le syndrome du colon irritable spécifique. La meilleure façon est d’en savoir plus sur cette pathologie pout gérer les symptômes. Vous pouvez par exemple facilement quels sont les aliments qui accentuent les symptômes, ou ceux qui les atténuent. Par exemple, l’utilisation excessive d’édulcorants artificiels peut générer des diarrhées ou des ballonnements. D’autre part, si jamais vous avez des symptômes qui vous gène dans la vie quotidienne comme une constipation ou une diarrhée, vous pouvez utiliser des médicaments qui réguleront votre transit de manière douce. C’est par exemple le cas des probiotiques, ou des laxatifs à base de plantes ou de fibres.