Comment l’asthme est diagnostiqué ?

Si vous avez des symptômes typiques de l’asthme, un médecin sera en mesure de faire un diagnostic. Il vous posera des questions pour savoir a quel moment les symptômes se produisent, ou si vous avez remarqué quelque chose qui les déclenche. Votre médecin vous demandera également si vous avez des allergies connues comme le rhume de foins, qui peut déclencher une crise d’asthme. Chez les enfants, l’asthme peut être difficile à diagnostiquer, car beaucoup d’autres pathologies peuvent provoquer des symptômes similaires.

Le spiromètre

Le test spiromètre est un test respiratoire qui sera souvent réalisé pour évaluer à quel point vos poumons travaillent. Pour se faire, il faut prendre une profonde respiration et exhaler aussi vite que possible à travers un embout buccal relié à un appareil appelé spiromètre. Le spiromètre prend deux mesures : Le volume d’air que vous pouvez respirer dans la première seconde d’expiration et le montant total de l’air que vous expirez. Cette mesure peut s’effectuer à plusieurs reprises pour avoir un résultat plus précis. Les résultats sont ensuite comparés aux mesures moyennes pour des personnes du même âge, même sexe et même taille, afin de voir si les voies respiratoires sont obstruées.

Le test de débit expiratoire de pointe

Un petit appareil portatif appelé un débitmètre de pointe peut être utilisé pour mesurer la vitesse à laquelle vous pouvez souffler de l’ air de vos poumons dans un souffle. Ceci est votre débit expiratoire de pointe (PEF) et le test est généralement appelé un test de débit de pointe . Ce test nécessite un peu de pratique pour y arriver. Un médecin ou une infirmière vous montrera comment faire ce test, et vous suggérera de la réaliser plusieurs fois pour avoir plusieurs résultats. On peut aussi vous remettre un débimètre de pointe à la maison pour faire plusieurs fois la mesure sur une période de quelques semaines. En effet, l’asthme est variable, et votre fonction pulmonaire peut changer au cours d’une journée.  Pour aider à diagnostiquer un asthme professionnel (lié au travail), le médecin peut vous demander de prendre des mesures de votre débit expiratoire de pointe à la fois au travail et lorsque vous êtes en repos.

D’autres test pour diagnostique l’asthme

Il peut également être utile dans certains cas, d’effectuer des tests pour voir si vos voies respiratoires sont enflammés. Cela peut se faire de deux manières principales:

un échantillon de mucus  –  le médecin peut prendre un échantillon de mucus (glaires) de sorte qu’il peut être testé pour des signes d’inflammation dans les voies respiratoires
la concentration d’oxyde nitrique  –  que vous expirez, le niveau d’oxyde nitrique dans votre souffle est mesurée à l’ aide d’ une machine spéciale; un niveau élevé d’oxyde nitrique peut être un signe d’inflammation des voies respiratoires

Les tests d’allergie

Les tests cutanés ou d’ un test sanguin peut être utilisé pour confirmer si votre asthme est associé à des allergies spécifiques, comme les acariens, la poussière, le pollen ou les aliments. Les tests peuvent également être effectués pour voir si vous êtes allergique ou sensible à certaines substances connues pour provoquer l’asthme professionnel.