Qu’est-ce qu’un générique ?

Il s’agit d’une copie d’un médicament de marque, appelé princeps, dont le brevet a expiré. À noter qu’un brevet est attribué aux laboratoires pour la production et la commercialisation d’un médicament. Quand celui-ci expire, les autres fabricants ont le droit de produire un médicament identique ou équivalent.

Médicament générique : définition

La majorité des médicaments sont produits sous trois dénominations : le nom chimique, le nom générique et le nom commercial. Comme les noms chimiques sont quelquefois très longs et complexes, un nom standard et plus court a été donné aux médicaments. C’est le nom générique.

En France, on répertorie de nombreux laboratoires qui produisent des médicaments génériques. Alors que certaines entreprises se spécialisent dans ces derniers, d’autres compagnies pharmaceutiques commercialisent également des médicaments princeps.

Tous les médicaments considérés comme l’équivalent générique des médicaments brevetés doivent répondre aux normes de production européenne. Ces exigences comprennent des tests qui assurent la bioéquivalence du produit par rapport au médicament original. Autrement dit, le médicament générique doit contenir la même quantité de principes actifs que le produit de marque administré à l’organisme pour faire face à la maladie. Par conséquent, les médicaments génériques bioéquivalents devraient produire les mêmes effets que les médicaments princeps.

Le médicament générique est plus abordable

En principe, les médicaments génériques coûtent moins chers que les médicaments originaux. La situation est liée au fait qu’une part importante du coût de ces derniers a été attribuée à la recherche et au développement. Pour produire un médicament générique, il n’est pas nécessaire de procéder à des recherches. Il suffit de copier la formule originale du princeps et de veiller à ce que le produit obtenu soit conforme aux bonnes pratiques de fabrication. Le prix du médicament générique est ainsi généralement inférieur.

Les médicaments génériques peuvent toutefois être néfastes pour le corps dans le cas où les procédés de purification n’ont pas été suivis à la lettre. En effet, pour réduire le coût de production au maximum, certains laboratoires peuvent alléger les étapes de purification, considérées trop couteuses. Les médicaments génériques doivent alors être testés régulièrement par des organismes comme l’ANSM. Signalons également qu’une autorisation de mise sur le marché est nécessaire avant la commercialisation des produits génériques.

Médicament générique : quelques recommandations

Dans le cas où le médicament n’est pas soumis à prescription obligatoire, vous pouvez choisir entre l’original et le générique. La loi française autorise le médecin à prescrire un générique. Aussi, le pharmacien peut vous délivrer un générique lorsque votre médecin vous a prescrit un princeps.

Notez que si le pharmacien procède à une substitution d’un princeps par un générique, il doit être sûr que le médicament ne contient pas des substances chimiques qui peuvent provoquer une allergie chez le patient.

Par ailleurs, vous pouvez exiger que le type de médicament utilisé, princeps ou générique soit indiqué sur l’ordonnance.

Quoi qu’il en soit, vous pouvez ne pas accepter la substitution d’un médicament par un princeps. Toutefois, on peut vous refuser le tiers payant, mais vous serez toujours remboursé par la sécurité sociale. Le pharmacien doit ainsi délivrer un médicament de marque.

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