Qu’est-ce que le mal des transports ?

Le mal des transports est une perturbation très fréquente de l’oreille interne, qui est causée par un mouvement répété, comme la houle de la mer, le mouvement d’une voiture, d’un avion dans l’air turbulent…c’est le sens de l’équilibre qui est affecté, et par conséquent le sens de l’orientation spatiale. Environ 30% des gens sont sensibles au mal des transports dans des circonstances classiques, comme sur un bateau. Il n’y a aucune différence entre le mal de mer et le mal des transports.

Chez certaines personnes, le mal des transports va se manifester par des nausées et des vomissements.

Quelles sont les causes du mal des transports ?

Un mouvement est détecté par le cerveau par l’intermédiaires de 3 sens différents qui envoient des signaux : l’oreille interne (détection de mouvement, accélération et gravité), les yeux (vision) et la surface du corps (propriocepteurs). Lorsque le corps est déplacé intentionnellement, par exemple lorsqu’on marche, les 3 types de signaux sont coordonnées par le cerveau. Lorsqu’il y a des mouvements involontaires du corps, par exemple le mouvement lors de la conduite dans une voiture, le cerveau n’arrive pas à coordonner les mouvements avec les signaux envoyés par les sens. Il y a une sorte de conflit. On suppose que c’est ce conflit qui est responsable du mal des transports.

La cause du mal des transports est complexe, cependant l’hypothèse des conflits est la seule valable à ce jour. Sans les organes de détection de mouvement comme l’oreille interne, le mal des transports de ne produit pas. Le mal des transports est donc en grande partie responsable par l’oreille interne.

Le sens de la vue semble avoir moins d’importance, étant donné que les personnes aveugles peuvent être malade en voiture ou en bateau. Le mal des transports est plus susceptible de se produire avec des mouvements complexes, en particulier un mouvement lent ou un mouvement impliquant 2 directions (vertical et horizontal) en même temps.

L’entrée en conflit dans le cerveau implique des neurotransmetteurs (molécules qui permettent la transmission des signaux dans le cerveau) : histamine, acétylcholine, noradrénaline. Beaucoup de médicaments indiqués pour traiter le mal des transports agissent sur ces neurotransmetteurs.

Quels sont les symptômes du mal des transports ?

Les symptômes du mal des transports regroupent des nausées, des vomissements, et des vertiges. D’autres signes peuvent apparaître comme la transpiration, un sentiment général d’inconfort, voir le malaise. Dans des cas plus rare, on observe des maux de tête, des bâillements. Le mal des transports apparaît lorsque le système nerveux central reçoit des messages contradictoires de la part des récepteurs sensoriels (oreille interne, yeux, pression de la peau).

Diagnostiquer le mal des transports

La plupart du temps, le mal des transports s’arrête lorsque le mouvement non contrôlé (bateau, avion, conduite en voiture) disparaît. Cependant, dans certain cas les sensations de vertiges ne s’arrêtent pas. C’est peut-être la cause d’une maladie de l’oreille, de l’équilibre ou du système nerveux. Il faut alors consulter un médecin pour qu’il puisse faire un diagnostic.

Astuces contre le mal des transports

Ces symptômes pénibles du mal des transports arrêtent généralement lorsque le mouvement qui le provoque cesse. Dans certains cas, ces symptômes restent, même quelques jours après.

La première chose à faire est de simplement regarder par la fenêtre du véhicule en mouvement et de regarder vers l’horizon. Cela permet de réorienter le cerveau, en fournissant une information visuelle fixe.

Une seconde méthode simple pour soulager le mal des transports est de mâcher un chewing-gum. Selon les personnes, cette méthode possède une efficacité étonnante ! Le chewing-gum n’est pas la seule chose que l’on peut mâcher pour soulager le mal des transports, on peut également grignoter des bonbons ou autre chose que vous aimez !

L’air frais peut également légèrement soulager le mal des transports, mais il faut à tout prix éviter les mauvaises odeurs qui peuvent aggraver les nausées.

On a également trouvé des propriétés au gingembre qui permettent de réduire le mal des transports. On peut le trouver sous forme de comprimés ou en chewing-gum.

L’acupuncture pourrait également réduire les symptômes comme les nausées ou les vomissements, mais il n’y a actuellement aucune preuve scientifique.

Prévenir le mal des transports

Asseyez vous ou avez la meilleure vision pour voir l’horizon, ou un point fixe. Dans une voiture, la place du passager à l’avant est idéale. Sur un bateau, montez sur le pont pour regarder l’horizon. Dans un avion, préférez un siège près de la fenêtre pour regarder l’extérieur.

Evitez de lire en voyageant, surtout sur vous avez l’habitude d’avoir le mal des transports. Evitez également de regarder parler un autre voyageur.

Les odeurs fortes, les aliments épicés ou gras sont à éviter juste avant et pendant le voyage.

Les médicaments contre le mal des transports

Il existe aussi des médicaments disponibles sans ordonnance pour traiter le mal des transports. C’est par exemple le cas du médicament vogalib, qui est utilisé dans le traitement des nausées et des vomissements. Ce médicament est à prendre soit avant les repas (jusqu’à 30 minutes avant), ou au moment des troubles digestifs (nausées ou vomissements). La forme de comprimé « lyoc » est pratique, puisqu’on peut la dissoudre dans un petit peu d’eau ou directement faire fondre le comprimé sous la langue, pour un effet rapide !

L’acétylleucine est un autre médicament préconisé dans le traitement symptomatique de la crise vertigineuse. La posologie recommandée est de 3 à 4 comprimés par jours en 2 prises (matin et soir).