Les enfants de moins de trois ans qui passent plus de temps à jouer avec les écrans tactiles dorment moins. Et ils s’endorment plus lentement. En revanche, la qualité de leur sommeil ne serait pas affectée. C’est le résultat d’une étude réalisée par des chercheurs de l’université de Londres et publiée dans la revue Scientific Reports.
Leur sommeil serait perturbé
Des scientifiques se sont penchés sur les impacts des écrans de Smartphone et de tablette sur le sommeil des enfants en bas âge. Le verdict est clair : les enfants qui ont facilement accès aux écrans tactiles chaque jour dormiraient moins que les autres.
Pour arriver à ce fait, les chercheurs ont questionné les parents de 715 enfants de 6 mois à 3 ans. On leur a demandé de fournir des informations sur la durée du sommeil de leurs petits durant la journée et la nuit. Ce rapport concernait également la durée d’endormissement ainsi que le nombre de fois où leurs progénitures se réveillent la nuit. Ces petits ont été suivis de près pour observer le temps consacré pour se divertir avec les écrans.
D’après les statistiques, environ 75 % des enfants ont joué avec un écran tactile Smartphone ou tablette quotidiennement. En effet, cela concernait 51 % les enfants de 6 à 11 mois et 92 % des petits de 25 mois à 3 ans. Il a été observé que la durée moyenne dédiée à l’usage de l’appareil est de 25 minutes par jour.
A la lumière de cette étude, les chercheurs ont conclu que les écrans réduisent le temps de sommeil des enfants. Ceux-ci ont aussi plus de mal à s’endormir. Cependant, la qualité du sommeil serait la même. Et pour chaque heure de plus pour utiliser un écran durant la journée, ces petits dormaient 16 minutes de moins.
Alors, quelles mesures prendre ?
Au lieu d’interdire totalement l’usage des écrans tactiles, il est préférable d’opter pour des solutions plus pédagogiques. Raison pour laquelle l’Académie des sciences, en France, a proposé des recommandations permettant d’utiliser ces écrans selon l’âge de l’enfant.
Bien sûr, il convient de réduire le temps passé devant les écrans. Mais en même temps, les parents doivent exploiter au maximum et de façon pédagogique l’usage de cette technologie. L’Académie indique que pour les bébés de moins de 2 ans, ces appareils favorisent un éveil cognitif précoce.
Toutefois, la réussite de cette approche ne sera assurée que si les parents interviennent activement. Les grands-parents ou encore les enfants plus âgés dans la famille peuvent aussi contribuer à cette méthode. Consacrer du temps pour aider son enfant à mieux s’en servir est donc crucial, d’autant plus cela renforce le lien entre le petit et ses parents.
Pour ceux âgés de 2 à 6 ans, ils devraient être en mesure de faire la différence entre le virtuel et le réel. Pour cela, ils doivent jouer avec les deux.
Bref, la restriction ne suffit pas. L’enfant a aussi besoin d’un accompagnement pour profiter de cette technologie. Les parents sont censés comprendre comment utiliser ces appareils pour en tirer profit et minimiser les effets négatifs sur les tout-petits.
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