Qu’est ce que le reflux gastro-œsophagien (RGO) ?

Le reflux gastro-œsophagien est un trouble digestif qui provoque des brûlures d’estomac suite à la remonté acide du contenu de l’estomac dans l’œsophage. Le RGO se produit généralement parce que le muscle qui contrôle l’ouverture de l’œsophage en bas ne marche pas parfaitement. Le RGO entraîne des symptômes tels que des brûlures d’estomac, un goût désagréable dans la bouche. Le reflux gastro-œsophagien est une nuisance occasionnelle pour de nombreuses personnes, et pour d’autre c’est un problème permanent sévère.

Les symptômes du reflux gastro-œsophagien

Les symptômes du reflux gastro-œsophagien sont les suivants :

Brûlures d’estomac (avec sensation de brûlure inconfortable dans le poitrine)
Reflux acide
Oesophagite
Mauvaise haleine
Ballonnements

Les symptômes ne sont pas présents continuellement, ils surviennent en règle générale après un repas copieux ou gras.

Comment diagnostiquer un RGO ?

Si vous avez des symptômes qui vous font penser à un problème gastrique, consultez un médecin, il pourra alors diagnostiquer un RGO. N’hésitez pas à consulter si :

Vous avez des symptômes plusieurs fois par semaine
Les médicaments sans ordonnance n’ont pas résolu le problème
Les symptômes sont graves
Vous avez des difficultés à avaler

Vous avez des signes qui peuvent faire penser à un problème plus grave, comme des vomissements persistants, des vomissements de sang ou une perte de poids inexpliquée.

Votre médecin sera généralement en mesure de diagnostiquer un reflux gastro-œsophagien en fonction de vos symptômes.

Les traitements du RGO

Les premiers traitements du reflux-gastro-œsophagien consiste à suivre des règle hygiéno-diététiques. Il faut donc essayer de manger des repas plus petits, plus fréquemment, en évitant les aliments ou boissons qui déclenchent les symptômes. Si en modifiant l’alimentation vous avez toujours des RGO, vous pouvez acheter des médicaments disponibles sans ordonnance dans une pharmacie, comme des antiacides ou du Gaviscon par exemple. Enfin, si cela ne passe pas, un médecin pourra vous prescrire des médicaments comme les IPP (inhibiteurs de la pompe à protons). Le traitement peut être prescrit en cas de symptômes uniquement, ou au long court si le problème est persistant. Il est également possible d’avoir recourt à de la chirurgie en cas d’acidité gastrique et de RGO.

Comment éviter le RGO

Parallèlement à la prise de médicaments, il est possible d’éviter le reflux-gastro-œsophagien en adoptant un mode de vie sain. Vous devez prendre vos repas à des heures fixes. Préférez les repas en petite quantité, avec des prises fréquentes, en prenant soin de ne pas vous allonger 2 ou 3 heures après.

Vous devez réduire les prises de boissons alcoolisées et de café et modérer le tabac. Il est par ailleurs fortement conseillé de perdre du poids, en effectuant de l’exercice physique. Au moment de se coucher, rehaussez de 15 cm la tête de votre lit.

Les complications du reflux gastro-œsophagien

Des complications du reflux gastro-œsophagien existent si le RGO est présent pendant une longue période. Il peut alors endommager l’œsophage des provoquer d’autres problèmes :

Des ulcères sur l’œsophage
Une modification de l’œsophage pouvant rendre la déglutition difficile
Des modifications structurelles des cellules qui tapissent l’œsophage (œsophage de Barrett), qui peut donner un cancer de l’œsophage

Il est donc très important de traiter un RGO s’il est persistant pour éviter des complications.

L’œsophagite

Une œsophagite traduit une lésion inflammatoire chronique de l’œsophage secondaire à une irritation, le plus souvent par les sécrétions digestives acides (acide gastrique…) qui remontent de façon anormale lors d’un reflux gastro-œsophagien non soigné. Une œsophagite peut être douloureuse, provoquer des difficultés de déglutition et des douleurs thoraciques. L’œsophagite peut être causée par le contenu acide de l’estomac qui remonte dans l’œsophage, une infection ou des médicaments. Le traitement dépendra de la cause et de la gravité des lésions tissulaires.