À bien des égards, un ongle incarné n’a rien de dramatique. Cependant, en plus d’être inesthétique, une telle lésion peut aisément et rapidement poser problème. Il peut, en outre, générer moult inconforts et éventuellement, dégénérer en diverses infections. Dès lors, que faire pour prévenir ce phénomène ? Pour ceux qui en souffrent, que faire pour y remédier ? Quand consulter et quels traitements adopter ?
Ongle incarné : c’est quoi ?
Un ongle incarné, dit aussi onychocryptose, se définit en un problème d’ongles des pieds. Très courant, il est d’abord bénin, mais peut vite devenir douloureux ou handicapant s’il est non traité. De manière générale, on le reconnaît au signe suivant : ongle d’orteil poussant et pénétrant la chair.
Ce développement anormal s’ensuit par une inflammation sans prise de mesures. Cela se fait en trois phases. La première se caractérise par une légère inflammation et une douleur vive à chaque pression exercée. La seconde consiste en une infection et une plaie bien marquée. La troisième se définit par une inflammation chronique couplée à une poussée de bourrelets autour de l’orteil. Chez les diabétiques, cela s’accompagne d’une ulcération de la zone infectée.
S’il est non traité, ce petit problème d’ongle peut se compliquer en une ostéomyélite (infection de l’os de l’orteil), une infection des tissus (tendons, articulations) du pied et une infection fongique (mycose de l’ongle par exemple). Chez les diabétiques, il est susceptible de se muer en une nécrose des tissus de l’orteil.
Causes et facteurs de risque
Un ongle incarné est monnaie courante chez les personnes diabétiques ou celles présentant des troubles artériels (l’athérosclérose par exemple). Chez les sujets en parfaite santé, son apparition est favorisée par la forme des ongles (surtout les ongles larges, épais ou incurvés), un entretien irrégulier, une mauvaise coupe, une infection, le type de chaussures (étroites et mal adaptées à la morphologie du pied), un oignon du pied ou hallux valgus, de fréquents microtraumatismes, une pronation/supination (déviation du pied durant la marche) et une hyperhidrose ou sudation excessive.
Quels sont les traitements possibles ?
Un ongle incarné se soigne avec des antibiotiques à application locale ou avec un coupe-ongle médical. Il se traite également avec une orthonyxie (orthèse d’ongle), une matricectomie (chirurgie) et un bandage thérapeutique. Généralement, ces solutions requièrent une anesthésie locale.
Dans une approche plus naturelle, un ongle incarné se soulage avec une crème antibiotique, des bains de pieds salins pour désinfecter l’infection. Sinon, on peut se suffire au nettoyage et à l’assèchement de l’orteil affecté.
Pour éviter de passer par la case du traitement, le mieux est d’adopter différents gestes pour prévenir cette affection. Pour cela, évitez les chaussures trop justes ou avec des pointes trop étriquées. On se gardera aussi de couper les ongles trop courts.
Un ongle incarné se diagnostique par un examen clinique et éventuellement, par une radiographie numérique du pied et une culture d’ongle mycosique. Ces examens sont assurés par le podiatre. Seul ce dernier est à même de fournir le traitement adapté et d’assurer la guérison rapide de la plaie.
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