Santé buccale : le rôle du fluor

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Pouvant se révéler néfaste lorsqu’il est utilisé à l’excès, le fluor reste un élément indispensable pour la bonne santé des dents. C’est pourquoi l’Union française pour la santé bucco-dentaire déconseille l’utilisation des dentifrices sans cet oligo-élément. Quelles sont donc les propriétés du fluor ? Quelles sont ses précautions d’emploi ? Quelques éléments de réponse.

Santé buccale : le rôle du fluor

Les dentifrices sans fluor gagnent de plus en plus de terrain. Prudence est de mise, car d’après l’Union Française pour la Santé Bucco-Dentaire (UFSBD), ces produits présenteraient un danger pour les dents et favoriseraient la recrudescence des caries chez les enfants, mais aussi chez les adultes. C’est la raison pour laquelle, dans son communiqué mis en ligne le 25 août 2020, elle a alerté les autorités et les usagers sur le risque d’utilisation de ces dentifrices non fluorés.

Les propriétés du fluor sur les dents

L’incorporation du fluor en tant que substance anti-caries dans les dentifrices date de 1947. La mise sur le marché de ces dentifrices composés de cet oligo-élément s’est faite à l’initiative de deux pharmaciens : Daniel Carlier et Jean-Jacques Goupil. La généralisation de l’emploi du fluor s’est faite progressivement et à la lecture du consensus mondial des articles scientifiques mettant en évidence le rôle important du fluor contre les caries, tous les fabricants se sont alignés.

D’origine minérale ou organique et grâce à l’action incontestable de ses ions fluorures, le fluor constitue une substance permettant de réduire avec efficacité la prévalence de la carie dentaire. Voici comment il agit pour protéger les dents :

  • Par effet antiseptique face aux germes cariogènes, responsable du développement de la carie (à l’instar du Streptococcus mutans). Les bactéries, une fois qu’elles atteignent la surface de l’émail, forment une plaque dentaire. Cette dernière provoque par la suite la formation de la carie. Le rôle du fluor est donc d’inhiber la prolifération des bactéries.
  • En renforçant l’émail : un dentifrice fluoré permet de renforcer l’émail dentaire. Il rend ce dernier plus résistant aux attaques acides subies lorsque l’on mange ou boit. Le fluor dispose donc d’une propriété protectrice majeure pour les dents.
  • En bloquant la progression de la maladie carieuse : de récentes études scientifiques ont pu établir que le fluor est capable de stopper la progression de la maladie carieuse et d’inverser le processus carieux.

Les précautions d’emploi du fluor

« Du point de vue de la réglementation, les ions fluor sont limités dans les cosmétiques à la dose de 0,15 % (soit 1500 ppm, unité entérinée par l’usage dans le domaine bucco-dentaire) », explique l’Union Française pour la Santé bucco-dentaire dans son communiqué. 

Absorbé avec excès, le fluor peut altérer la formation de l’émail chez les enfants : les dents poussent avec un émail poreux. L’enfant risque de développer une fluorose dentaire. Cette dernière est caractérisée par l’apparition de déminéralisation blanchâtre et pouvant se colorer par la suite en brun. 

Inutile quand même de s’affoler, car « le fluor est un ami pour les dents à partir du moment où, comme tout médicament, il est bien prescrit », rapporte le Dr Chantal Naulin-Ifi, chirurgien-dentiste pédiatrique et maître de conférences à l’université Paris 7.

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